扎坝大峡谷地处四川省甘孜藏族自治州道孚县南端，海拔2720米，东邻道孚县八美区，南与雅江县接壤，西与新龙县毗邻。辖仲伲、红顶、亚卓、扎拖、下拖5个乡，近6000人，距离道孚县城72公里，距离成都约620公里。
扎坝大峡谷全长约150公里，由于地形奇特，谷底的鲜水河形成了一个又一个的大回湾，鲜水河两岸景色奇特，风光秀丽，峡谷两边高山挺拔陡峭，远远的就能看见扎嘎神山。但见高山峡谷内激流冲荡，云海苍苍，生长着大片茂密、葱郁的森林，远远望去犹如从天边垂下来的一幅幅巨型挂毯，行走其间，情趣盎然，心旷神怡。举目远眺，在峡谷深处，依稀可见古老的碉楼群落散布其间。
扎坝走婚大峡谷
现在扎坝仍然保留着独特的母系氏族“男不娶，女不嫁”的走婚习俗。家庭的核心是母亲，各种家务事及农活主要由妇女完成。
走婚，在扎坝叫“爬房子”。
扎坝走婚大峡谷居民
扎坝地区的碉楼一般高约20米，多数四至五层。墙壁笔直平整，男子必须在夜晚徒手攀爬经事先看好的窗户进入意中人的闺房。如果第一次走婚是从大门而入，男方会受到女方家人的讥笑。如果攀爬的技术不过硬，爬不上去，就只能望墙兴叹，与意中人无缘。若要强行求爱，将会被打并驱逐出碉楼。
在扎坝，青年男女到了一定年龄，通常在十六七岁甚至更小，就要谈情说爱找“呷衣”（即对象）。找到了呷衣，男子就开始走婚，但必须经受“杜苟”（即爬墙）的考验。只有男方爬墙进入了女方的房间，才能得到女方的爱和女方家庭的接纳。从此以后，男方夜晚到女方家走婚过夜，次日清晨回到自己母亲身边生产、生活。女方家不再闩门，也不再干涉，进出犹如自家。呷衣一生中基本是固定的，也有一个男人同时拥有两个以上的呷衣。如果与呷衣没有感情了，双方表明态度以后就可以不再来往。
扎坝走婚大峡谷的女子
爬房子也有一定的规距，男子必须在白天向看中的女子有所表示。表示方式是抢女孩的饰物如头巾、戒指等。如果女方也看上了男方，夜晚便会为男方开窗，如果女方不同意便会拒绝开窗。一旦女方怀孕后，会同意中人结婚，从此便固定走婚对象。
据了解，在实行计划生育以前，走婚是没有固定对象的，男女白天各自在家劳动，晚上男方就爬墙进入女方的房间，早上又离开，没有结婚的限制。实行计划生育后，这一情况有了一些改变，如果女方有了孩子，就必须结婚，但男女并不住在一起，白天男方回到自己家，晚上才在一起，只是不用再爬墙翻。也有双方自己修房子，离开父母单独出来住的，现在的扎坝大多都是夫妻单独住在自己的房子里面。
扎坝的古老语言。扎坝地区除了保持着奇特的走婚习俗外，同时还是一个典型的“语言孤岛”，扎坝话与其他地区的藏族语言根本不通。在这个大峡谷里，为什么会形成“语言孤岛”？他们到底属不属于藏族？他们又从何而来？则成为了人们关注的又一话题。
扎坝走婚大峡谷——神秘之地
早在上世纪50年代的民族普查中，人们就发现扎坝语言同其他地区的藏语不一样，扎坝地区以外的人根本听不懂。目前，在藏语中主要有拉萨话、德格话和安多话三种方言，亦被称为官话，而像扎坝这种偏僻的地方话，被称为藏语地角语。到了七八十年代，中央民族大学教授黄布凡等几位民族语言专家曾对扎坝话做过一些研究，但最终无定论。
根据现有的历史资料，专家们普遍认为，扎坝人很可能是党项族的后裔。扎坝的语言是一个比较古老的语言，在语法构成上同藏语有明显的差异，但同党项语却比较接近。
据史料记载，历史上的党项族主要有八大部落，范围包括了今天四川省的甘孜州和阿坝州等地。在唐朝时，吐蕃入侵吞并了一部分党项族人，而另外一部分则内迁到了陕西、宁夏一带。到了元朝初期，党项族在历史上几乎消失了。因此，学术界多年来都在研究，党项族还有没有遗民生存下来。由于党项族在藏语中被称为“木雅”，而国内外一些学者根据四川省康定、丹巴、道孚等地区有被称为“木雅语”的地方方言，认为这个“木雅”，很可能就是党项人的遗民，而扎坝人很可能就是其中的一支。
另据《北史》、《隋书》以及新旧《唐书》等史书记载，在隋唐时，青藏高原有两个“女国”，一个在西藏境内，一个在康巴地区的东部。为区别西藏境内的“女国”，而将康巴地区的“女国”称为“东女国”。按照《旧唐书》——《东女国传》记载：东女国有80余城，东北和孟州党项相邻，东南与白狼、罗汝诸部毗连，西北则与多弥之地相邻。据此，“东女国”的范围大致在今天四川省的丹巴、道孚、雅江等一带地区。东女国在8世纪末逐步走向灭亡。而扎坝很有可能就是“东女国”80余城中的一个。由于扎坝地处深山峡谷之中，与外界隔绝，因而其古老习俗得以保留。比如扎坝人现在住的是碉楼，而“东女国”人住的是高楼，扎坝家庭以母亲为主的母系氏族，也与“东女国”以女为王相一致。
据此，专家们认为，扎坝人最大可能就是历史上失踪的有名的“东女国”的一个部落残余，他们仍然保留着古党项族的语言和“东女国”的生活习俗。
魅力扎坝走婚大峡谷
扎坝的住房和饮食习俗。扎坝人的住房建筑风格与道孚县其他地区的藏族民居也大不一样，他们住的是碉楼。而且还有独特的饮食习惯。
扎坝地区的碉楼一般为四至五层，高约20米，墙体用片石和粘土砌成，厚约1米，墙中央有用白石嵌成的各种图案。碉楼只有一个大门，门楣上挂有吉祥图腾物。从第二层开始，每层设有小窗户若干。碉楼的大小由柱子的多少决定，一般为4至6根柱子，1根柱子的房间空间大约有65平方米。
从一楼到顶楼有木梯相连，一般是15级至19级，为单数。底层是关牲畜的地方。二楼是厨房，厨房中间柱子上挂有柏枝、麦穗、哈达等捆在一起的图腾物，象征五谷丰登、家庭兴旺。厨房也是客厅，大家围着火塘席地而坐。火塘设在靠近窗户的地方，里面立有三块石头，用来支撑锅灶，石头上刻有吉祥图案。厨房旁边有一间房间是家里女孩子的卧室，闺房设在二楼，是为了方便小伙子晚上爬墙。其他家庭成员的卧室在三楼或四楼，三楼有吊脚式厕所，一侧还有一个天台，可以晒谷子等物。最高一层设有经堂，是日常求神拜佛的神圣之地，一般不允许外来女子进入。
修建一座碉楼一般要费时数年，耗用大量的人力、物力和财力。而且一旦开工，除正常休息外，中途不能停工。整个碉楼没有一个榫头，砌墙也不吊线，但砌出的墙面平整如砥。
臭猪肉是扎坝人独特的饮食习惯。猪喂大了以后，就用绳索套颈把猪勒死，然后在腹部切开一个小口除去内脏，再以干豌豆粒、园根萝卜等物填充腹腔，缝合后用黄泥和酥油封严切口和七窍，埋入草木灰中。数月之后，等草木灰将猪肉的水分基本吸干，然后把猪肉从草木灰中取出，挂在厨房的一角，让其进一步腐熟变黄。臭猪肉可以存放数十年而不坏，据说放的时间越长越补人，越好吃。臭猪肉的多少是家庭富裕程度的象征，也是他们居家待客的最高规格。
走婚习俗随着时间的推移，肯定会逐渐消失！这是许多人的共识。现在扎坝依旧保存着比较完整的走婚习俗和独特的语言，一个重要的原因就是这里的交通不便，从外面进入的人较少，所带来的文化侵扰还十分有限。但随着今后当地交通、通讯的改善，一定会有越来越多的旅游者进入，尤其是通上了电，有了电视、收音机等现代化的传播工具，很多原始的东西完全有可能迅速的消失。而且，随着当地人文化知识的提高，年轻一代男女已开始慢慢地拒绝“走婚”。
